潜在的话指的是没有明确说出来，需要人领悟的话。

汉语里潜在指的是存在于事物内部尚未显露出来的的意思。哲学上的潜在是从物理学“潜热”这个概念借用的。黑格尔在他的哲学中把它视为理念逻辑展开的起点。马克思主义把它作为与“可能性”相近的概念，意指事物内部包含的否定性，常被用来说明事物发展过程中内部孕育的新趋势，由于在运动中尚未构成相对独立的新事物，暂时作为未来新事物可以产生的可能性存在于原有事物或运动过程中。潜在的话不明说,而用含蓄的话或动作使人领会。不明白地表示意思，而用含蓄的言语、示意的举动或制造某种气氛、景象使人领会。也就是暗示的意思。清 采蘅子 《虫鸣漫录》卷二：“天主教，有教主，时来时去，来时於街巷遍贴劝善文，即属暗示。” 夏丏尊叶圣陶《文心》二：“ 乐华 对于 王先生 所说的‘方块字’三个字，很感到趣味，他不但记起了幼时母亲写给他的红色的小纸片，还得到种种文字上的丰富的暗示。”